First Day at School!

Chegou finalmente o dia para o qual vim parar a London, o dia de ir às aulas! Confesso que estava nervosa por não saber o que me esperava e quase nem dormi nada a noite toda de estar tão ansiosa! Mas pronto, bem cedo de manhazita lá me pus a caminho, apanhei o tube até Russell Square, ainda saí mais cedo não fosse o metro avariar e ter algum stress e chegar toda nervosa no primeiro dia! Cheguei lá antes da hora, ainda fui dar uma voltinha a pensar que ninguem teria chegado mas para o meu espanto, quando entre na Universidade já estava imensamente cheio! Só foreigners! Impressionante, no meio de tantos alunos, não se distinguia quem era da "casa" e quem vinha de fora! Ainda para mais, todos a falarem tão à vontade, como se já se conhecessem à imenso tempo! A conversa começava sempre do mesmo modo:

- What's your name?
- Where are you from?
- Which MSc are you doing?

E pronto, instalava-se a conversa e era so risos e simpatia por todo lado! :-) Foi mesmo surreal, conheci pessoas de todo o mundo, desde da China, ao Iraque (sim, Iraque), Kuwait, Singapora, Rússia, eu sei lá! Curiosamente, os Europeus pareciam ser a minoria, eramos muito poucos, ainda encontrei para lá um Espanhol perdido,mas o resto era dos países Nórdicos.E claro, a Portuguesa!:-)

Até mesmo os professores e o staff da Faculdade foram super hospitaleiros, eles pensaram em tudo! Inclusivé tive uma sessão de Practical Matters em que nos explicavam como sobreviver em Londres, não hesitei e tive mesmo que partilhar convosco um bocadinho do que consistiu essa palestra:

1. Get acquainted with Britain:
- read a newspaper
- go to a pub
- drink tea

2. What's in the news right now:
- Bradford & Bingley
- Barack Obama
- Paul Newman

3. Things Americans have to get used to:
- no one talks to you on the tube
- you can't understand English accents
- sinks have separate hot and cold water faucets
- there's not much water pressure in the shower
- the bathroom light switch is on a string
- ice isn't served on cold drinks
- tea is served with milk, not lemon
- alcohol seems to be at the centre of every social ocasion
- pubs close at 11 pm (though now some stay open longer)
- it's cold and damp inside even when the temperature isn't that low
- no one says "You're welcome" when you say "Thank you"
- people give you funny looks in a restaurant when you ask for the "bathroom" (it's called the 'loo')
- everyone seems to wear black

(...)

A sessão ainda englobava o "Learning how to act like a Brit" and "What to see in London" entre outros temas,e foi, no mínimo cómico porque a sessão foi dada por uma Americana e ela punha sempre as suas experiencias pessoais.

E assim terminou o meu primeiro dia de aulitas...aulitas a brincar, porque a sério só começa para a semana! Mas dá para nos conhecermos melhor e familiarizármos com a Faculdade, os novos colegas,tanto os que vão começar comigo assim como os que já lá estavam :-)

The Neighborhood

Estava eu a tomar o pequeno-almoço quando reparei na vista da cozinha, só casinhas baixinhas. Pensei eu cá para mim: Hmmm, um belo neighborhood a que vim parar.

Ao que me lembrei logo do meu programa favorito de infância, o Mr Rogers' Neighborhood, porque o senhor também vivia numa zona assim, e entrava em casa vindo do trabalho, e mudava de sapatos para ténis e cantava para nós. Depois deste meu devaneio, comecei a ver que existiam também ao fundo o que pareciam ser montanhas. Enquanto observava apercebi-me que havia pequenos seres a movimentarem-se nessas montanhas…depois de ver melhor, vi que eram pessoas, e que ate haviam crianças a jogarem à bola e andarem de bicicleta.
Mas que tipo de montanhas serão estas? Num primeiro momento fez-me lembrar a terra dos Teletubbies. Reflectindo melhor, talvez as ditas montanhas sejam só umas colinas, onde o pessoal possa ir passear e arejar. Tenho de descobrir o caminho para essas colinas :-)

Welcome to SquirrelLand

Bem, com as aulas à porta, chegou a hora de abandonar Reading (Finally!) e mudar-me definitivamente para Londres! :-) Ok, depois de horas intermináveis de voltar a meter as roupas, sapatos, chapéus e acessórios que pareciam ser mais daqueles que eu trouxe, (e na verdade até são mais! lol) novamente nas malas, lá me meti a caminho. Claro que a aventura não foi só enfiar as roupas nas malas, só o chegar a Londres tem muito que se lhe diga. Mas só digo isto: Thank God for GPS! :-) Estou a pensar seriamente em colocar um no meu braço para nunca me perder!

Chegada a minha casa de "trabalho", achei espantosa a zona. Para já, tenho de salientar a grande diferença entre esta zona de Londres e a Póvoa de Santo Adrião: é que na Póvoa avistam-se pelas ruas a vaguear cães e gatos sem donos, enquanto que aqui eu só vejo é esquilos! É verdade, mal cheguei pus-me à janela a observar as paisagens, e vejo no jardim a brincarem dois esquilos! Também lá vi um pato (eu sei, ainda estou para perceber de onde vem o pato) mas o que é de reter é que eu vivo na esquilolândia :-) Só para verem, esta foi a foto que tirei da janela do meu quarto, no meio daquele verde todo, está ali, o meu amigo squirrel.

Walking Around...

Apesar do tempo não estar nada do que eu esperava para o mês de Agosto…sim eu sei, aqui não faz calor, mas podia-se ver mais vezes o sol, fui passear um cadito para o centro de Londres. Aproveitei a desculpa que tinha de ir até à faculdade e ainda aos bancos portugueses. Saí de manhazita e lá fui eu nas minhas aventuras com os transportes públicos.

Primeiro fui até à CGD, e fiquei espantada porque imaginei que fosse como em Portugal, esperava um edifício inteiro só da Caixa. Mas afinal era só um andar e o edifício tinha mais uma data de bancos diferentes. O andar só tinha um balcão, atrás do qual tinha uma mesa grande onde se via duas pessoas a trabalharem e a sala de espera tinha dois sofás pequenos. Honestamente, esperava algo mais grandioso, afinal tanta coisa com o "A Caixa existe em todo lado", mas pronto, ao menos existe! Dirigi-me ao balcão para ser atendida (sim, milagrosamente, esta Caixa não tinha fila, apesar de depois de me ir embora ter acumulado bastante gente na sala) e fiquei a panicar por dentro: mas que língua é que devia falar? Tudo bem que a Caixa é português, mas sei lá se eram portugueses que lá estavam a trabalhar. Ok ok, tanto podia ter dito bom dia como hello que não seria grave mas eu sou assim, atrofio com pouca coisa, portanto optei por ficar calada, deixei o senhor falar primeiro. Lá ele falou em português. Tratei dos meus assuntos, e segui rumo ao outro banco, ao Montepio. Este também me espantou porque eu já sabia que era só uma agência que lá existia, era pouca coisa que lá se podia fazer, então imaginei que fosse uma casita pequeníssima só com uma mesa com o computador e uma senhorita velhinha sentada na cadeira e pouco mais. Curiosamente, a agência tinha sala de estar com revistas e jornais portugueses e ainda uns três gabinetes individuais para atender os clientes. Ainda consegui avistar que lá ao fundo da sala tinha mais uma porta a dar para outro lado e que na entrada tinha três bandeiras: a do Montepio, a portuguesa e a britânica. A agência estava ás moscas mas tinha muito bom aspecto. Ah, e acertei numa coisa: a pessoa que me atendeu era uma senhora, já de uma certa idade. E pareceu ter ficado feliz de ter tido uma cliente.

Tratados esses assuntos, fui à faculdade tratar de outros assuntos e ainda fui lá passear também um pouco. Com um jardim enorme à frente e um Starbucks ao lado, já começo a imaginar onde me vou meter todos os dias quando as aulas começarem :-) Estou realmente entusiasmada com este mestrado e com a faculdade em si, apesar de estar nervosa em começar tudo de novo. Já sei que os meus colegas de curso vêm todos da Líbia, Jordânia, Iraque, e países afins…desconfio que sou a única que vem da Europa. Ao menos o meu nome não será o mais diferente de todos! Alias, já reparei que aqui quando digo o meu nome as pessoas não têm dificuldade em pronunciá-lo…só isso já me faz um cadinho mais feliz :-)

E pronto, tratado de todos os meus affairs, e com algum tempo até começar a escurecer, decidi dirigi-me ao Palácio da Rainha dizer-lhe que eu estava ali, para ela tomar conhecimento da minha presença no seu pais!;-)

Assim que sai do tube, avistei logo o Thames River e o London Eye, que espectacularidade! Está a 443 pés sobre o rio e dá uma vista, pelo que se consta (sim, porque ainda não andei nele!) fantastica sobre Londres .



Quando olhei para o outro lado da estrada vi logo, claro, não podia deixar de notar, o Big Ben!

Vi ainda o House of Parliament, também conhecido como o Palácio de Westminister, por ser uma antiga residencia de reis. É enorme e lindíssimo. So para imaginarem, dentro do edificio existem quase 1200 quartos!

Dá para notar pelas fotos como anda o tempo por aqui, mas pronto, hei-de me habituar. Tenho é de andar sempre com o guarda-chuva, é o meu best friend agora!
Tendo-me misturado com os restantes turistas, percorri o caminho para o Palácio de Buckingham. Atravessei um jardim lindo (senão me engano era o Green Park), onde até dava vontade de ficar lá a passear eternamente!

Finalmente, a chegada ao Palácio, onde habita a Rainha e a familia real.
Possui 775 quartos...alberga uma familia bem grande!

Em frente ao Palácio, está o monumento em memoria à Rainha Victoria. Construida em 1911, tem a Rainha Victoria dirigida numa direcção e nas outras estatuetas de bronze dos Angels of Justice, Truth and Charity. No topo tem a estátua de ouro de Victory.

Antes de me ir embora ainda tive algum tempo a observar os guardas.
Acho que eles batem com tanta força com os pés deles para não ficar com formigueiro nos pés e assim, deve ser complicado ficar tantas horas em pé. E são bem magrinhos coitados.
Mas sempre pensei que eles não falassem enquanto estivessem de serviço, mas tive a assistir a uma troca de turnos por assim dizer e andaram ai marchar e a bater com as pernas e depois reuniram-se todos (eram quatro) e ficaram ai a na converseta uns minutos. Estou a mesmo a imaginar:

- Bem, vamos dar de frosques que já ta na hora de jantar, agora ficam vocês
- Ok tudo bem, já jantamos ali qualquer coisa. Vão lá então, que vamos começar a andar para tras e para a frente com a espingarda, para o pessoal ficar todo impressionado .
- Ya ya, e troquem de lugar e tudo enquanto fazem, a multidao delira com isso. Va , ciao aí.
- Cheers!

Claro isto tudo em inglês.

Finally Back!!

Aaaah! Finalmente em contacto com o mundo! Tive tanto tempo sem puder falar com alguém…talvez não tenha sido mas pareceu uma a eternidade! Primeiro, e ridiculamente, fiquei com gripe em Julho! Depois com dificuldades de net…enfim, acho que agora estou de volta de vez!

No meio destas confusões todas, ainda acabei por mudar de casa para uma maiorzita…a primeira tinha uma cozinha demasiado pequena, era literalmente um canto. Entrava só uma pessoa na cozinha e sentia-se a síndrome de over-crowded.

A nova casa faz-me recordar as casas dos Sims. A passagem da porta da entrada segue um corredor comprido. Do lado esquerdo tem logo uma sala de recepção, com janelas a dar a vista para o exterior. Mais a frente tem escadas para a parte superior da casa onde estão os quartos. Ao fundo do corredor tem a cozinha, que é bastante comprida, com um balcão com armários em cima e em baixo e do outro lado tem uma mesa colada a parede com dois bancos altos. Digam lá, pela descrição, é mesmo parecida a uma casa de Sims!

Para além das parecenças, ainda o factor da mobília. Tal como no jogo tínhamos de ir trabalhar para mobilar a casa aqui também se processa o mesmo. Todos os dias vamos acrescentando um artigo novo para completar a comodidade da casa. Digo-vos, sinto-me mesmo como se tivesse a jogar a vida real do Sims.

Enfim, all in all, não é má esta vida de Sims. A casa onde está situada está numa zona até bonita, com espaços verdes na rua da frente. Tenho vizinhos muçulmanos e quase todo o comercio é de pessoas da Índia e por aí. Isso é bastante fixe porque em vez de encomendar uma pizza posso encomendar take-away de chamuças, kebabs e caril de tudo e mais alguma coisa. Depois tem estas promoções engraçadas do género: Compra um caril de carne e leva de graça um caril de vegetais. Único ponto é que a comida é imensamente picante, ficamos cheios de calor. Ao menos no Inverno não passarei frio!

London in the rain!

Hoje aventurei-me, fui até Londres passear. Que loucura!

Primeiro, é preciso que se diga, apesar de agradável e tal, Reading fica imensamente longe de tudo! Especialmente do centro da cidade de Londres, para além de que a partir das 18h a zona fica deserta…o comércio já fechou, e abrem os pubs que têm, sem querer ofender as pessoas trabalhadoras que gostam de ir beber uma cervejola, pessoal com ar duvidoso. Estes pubs também fecham bastante cedo, a partir das 23h já n é permitido beber…bolassss, que a vida por aqui é complicada! Eu gosto de mimir cedo, mas assim tanto também não!

Voltando ao principal, sair de Reading foi uma aventura, tive de andar até à estação de comboios, e apanhar um para Paddington para depois andar às voltas no tube no centro da cidade. Mas sim, que entusiasmo que eu sentia logo pela manha! Esforcei-me por parecer uma pessoa já habituada a essas andanças, fui comprar o Daily TravelCard para não ter que andar sempre a pagar bilhetes (e fazer de conta que tinha passe :p), comprei um hot chocolate daqueles para levar e bebi pelo caminho como se fosse uma pessoa extremamente ocupada e atrasada para algum evento, mas era escusado. O andar com o mapa do metro atrás, e o tirar fotos às paisagens, aos comboios e até mesmo a mim própria no interior do metro denunciaram-me completamente!

Infelizmente (ou talvez não), o tempo não tem estado muito favorável por cá, desde chuvas a trovoadas, o que acabou por me limitar um pouco na visita à cidade. Fui até South Kensington, onde queria ir passear pela Exhibition Road, ver a Science Museum (claro!), Natural History Museum, entre outros sítios. Mas com tanta chuva, fiquei me só pelo passear pelas ruas e apreciar o ambiente da cidade, as casas e os edifícios. Fiquei estupefacta com tanta beleza junta, pela historia que os anos dos edifícios contavam…pela magia que a cidade tinha! Apaixonei-me por Londres, realmente é indescritível!

E claro, lembrei-me sempre de alguém que deveria estar ali comigo, o senhor arquitecto e a menina do design que deviam vir comigo visitar o Victoria and Albert Museum, as migas químicas que gostariam de ir ao Science Museum e até mesmo ao Natural History Museum e obviamente, levar-vos a todos a conhecer o Ismaili Center. Sim, porque até existe uma placa a indicar a saída a partir do metro, é um ponto importante a visitar! Fantastico pah!

E o dia assim passou, com tanto que tinha planeado, as horas pareciam que voavam. Chegou a hora de regressar a casa, mas não podia ir sem ter uma pequena peripécia! Ao apanhar o comboio para Reading, sentei-me nos primeiros lugares que me apareceram. Eu bem que reparei que estava com um conforto acima do normal: os assentos eram de pele, tinha uma mesa grande com imenso espaço e depois apareceu um senhor que me deu um jornal e ainda me ofereceu comida (ainda bem que não comi nada!). Passado algum tempo apareceu o revisor e fiquei esclarecida: afinal estava sentada em first class. O revisor mandou para a parte de trás do comboio, para coach, onde fiquei em pé, sem comida e com as pessoas todas quase em cima umas das outras! Ao menos levei o jornal comigo!

O gang cor de rosa!

Porque não tive oportunidade de continuar no primeiro post, não quer dizer que me tenha esquecido de pessoas muito special para mim! Sim migas, estou a falar de vocês! :-)

Não me esqueço de ti, miga skinny, e daquela aula pratica é que vieste aos pulos a perguntar se eu não queria fazer grupo contigo, nem daquelas aulas ridículas de Fisica I em que entravamos em stress com os relatórios para entregar e as frases inesquecíveis do professor que não tinham nada a ver com o que perguntávamos: "Eureka! O rei vai nu!" Não me esqueço das conversas intermináveis no msn, das brincadeiras, das piadas parvas, de ter tanto para te contar mesmo quando tinha acabado de sair da faculdade. Nem me esqueço da noite em que fui magnata miga, e que nem o rossio te safou!

E tu miga, princesaaaaaa, que acabaste por aturar todas as minhas loucuras e devaneios, ouvir as minhas lamentações, rires-te das minhas piadas (as vezes depois de ter que tas explicar, mesmo as mais secas :p) e claro, corrigir o meu português!Não me esqueço das tuas cantorias famosas (tuuuuu loooosssshhhht in youuuuuu) nem das tuas indignações contra o Gil (Não faço mais nada!!). Nem muito menos as horas a fio que perdiamos no lab quando o HPLC teimava em apitar e eu batalhava com os meus lupinus que não se queriam separar.

Desde das frases célebres como "corre shéeeee" a fazer de estátua da liberdade na rotunda da FCT há uma quase que como uma lifetime de eventos que constroem a amizade que hoje temos, e não poderia ter escolhido melhores pessoas com quem passar os meus anos da faculdade do que com vocês.

Adoro-vos migas, guardo-vos no bottom of my heart!

(pronto miga, já me podes mandar o certificado :p)

A Chegada!

Finalmente, aterrada em Londres, Reino Unido! Mal podia acreditar quando ontem cheguei, tão entusiasmada que estava que me sentia em casa já, a andar pelos corredores de Heathrow como se já tivesse percorrido o aeroporto uma série de vezes! Cheguei cá fora, e para o meu espanto chovia! Em pleno Julho, o céu carregado de cinzento e escuridão, mas não me tirou nem um pouco da minha ansiedade, a cidade ainda me pareceu mais bonita e acolhedora com todo o seu ambiente místico e rústico.

A chegada a casa ainda demorou, tive de ir até Reading, bastante longe ainda de Londres. Com o seu ar mais pacato e reservado, muito menos movimentado. Esta será a minha terra de férias! :-) E quando vi a casa onde iria ficar…hmmmm, sinceramente fiquei embasbacada! Parecia que tinha vindo morar para um castelo antigo ou vá, sem querer exagerar tanto, um daqueles edifícios históricos, com as portas antigas e janelas com forma de arco! Todo ele pintado de branco, com uma espécie de jardinzito à frente e uma enorme árvore a dar sombra para os dias mais quentes. Não será em vão que a casa se situa na Castle Hill!

Hoje tinha planeado ir passear por Londres, mas depois reflecti melhor, e tendo me apercebido que não tinha quase nada em casa para me alimentar (sim, porque só uma pessoa que gosta de se nutrir como deve ser!), optei por conhecer as redondezas e aproveitar para fazer as comprinhas! Escusado será dizer que foi praticamente o dia todo na rua, apesar de ser uma cidadezita pequena. Entrar em loja, sair de loja...visitei tudo quanto passei! Mas foi tão agradável, a zona é realmente muito mais calma, mais uma zona residencial. E as primeiras impressões são muito diferentes do que é estereotipado para os ingleses, todos os que com quem falei foram muito simpáticos e sorridentes! A parte complicada foi mesmo a de fazer compras, chegar ao supermercado e só ver congelados e enlatados, refeições já pré-feitas….encontrar vegetais e um talho foi quase como encontrar uma agulha num palheiro! A primeira tentativa foi ir ao Iceland, tinha algumas comidinhas apetitosas, mas não tinha aqueles carrinhos de compras (porque supostamente eu devia ter um trolley para levar as minhas compras!), só os cestos pequenos. Então peguei num cesto e comecei a encher, mas como estava a ficar pesado, pousei e ia buscando o que precisava e voltava. Na minha última volta para ir pagar, quando cheguei ao sítio onde tinha colocado o cesto, já ele não estava! Fiquei confusa, e indignada, tinham reposto os meus alimentos! Enfim…tentativa falhada, fui-me embora. Comecei a andar em direcção a casa quando avistei outro supermercado, a Sainsbury. Esta tentativa já correu melhor, encontrei legumes, fruta, carne, e ainda alguns docinhos bons! E claro, andei sempre com o cesto atrás, não fosse a coisa correr mal outra vez!

5 hours 'til wake up call

Bem, cá estou...faltam cerca de 5 horas para acordar e preparar-me para a minha mini-aventura em que vou por-me à prova num mundo novo, cheio de pessoas novas prontas para me conhecer e sitios novos à espera que eu os visite! E nada melhor do que começar esta aventura fazendo algo novo, criar um blog!ehehe, claro, esta ideia genial veio da minha amiga extremamente tecnológica raquel...THANKS!

E a pedido de muitas famílias...pronto, a pedido de um senhor, dono de um pony sem radio que mora no outro lado do rio ( e de que lado estarei eu?), cá vai o discurso que deveria ter saido na sexta feira :-)

Quem me conhece sabe que sou de poucas palavras, mas devo dizer que tive a sorte e o privilegio de conhecer e ser amiga de alguns seres espectaculares durante os poucos anos que por cá passei.

Começando por detrás, pessoas com quem andei na escolinha...amigos de ha 12 anos será?bolasss, que o tempo passou depressa. Parece que ainda ontem estávamos nós todos na aula da Ana Bizarro com medo de levar carimbo!Como o tempo passou e todos nós crescemos...arquitectos famosos, economistas, psicologos, pessoas do design (sim pessoas que fazem desenhos nos rótulos das garrafas de vinho!), artistas relacionados com a representação, cinema, fotografia...é um sem fim de pessoas cheios de talento e é realmente amazing a variedade de pessoas em que vocês se tornaram. Não só pela vertente profissional mas também porque o interior, o que conta mesmo também se moldou à idade, mas o essencial manteve-se. E eu adoro-vos a cada um de vocês individualmente por serem assim tão únicos e especiais, cada um à sua maneira.

Obrigada por estarem sempre lá, por me fazerem rir, por me levarem a passear e a fazer coisas para além de estudar quimica!Vou sentir imensa a vossa falta, por isso espero mesmo pela vossa visitinha!

vá, vão la mimir :-)